性病即性传播疾病(STDs)的简称，通俗来讲是指以性接触为主要传播途径的一组传染性疾病的总称，本类疾病也可通过类似性行为、间接接触及血行传播感染。由于性生活方式的改变，性传播的方式也趋多样，不仅包括传统意义上的男女两性生殖器官之间的性交，也包括一切异性或同性的性器官和皮肤粘膜接触的行为，如口交、肛交、舔阴等等。这类疾病不仅在性器官上发生病变，还可以通过淋巴系统侵犯性器官所属的淋巴结、皮肤粘膜，甚至通过血行播散侵犯全身重要的组织、器官．传统中医学称之为“花柳病”、“杨梅疮”．
这一类疾病过去只包括梅毒、淋病、软下疳、性病淋巴肉芽肿和腹肢沟肉芽肿五种，但由于人们性活动方式的改变，世界卫生组织根据日益增多的由性行为传播的疾病的客观现实，于20世纪70年代初将这类疾病的外延扩大到了20余种病，像人们熟悉的尖锐湿疣、生殖器疱疹、艾滋病、非淋菌性尿道炎、滴虫性阴道炎、念珠菌性阴道炎、阴虱病、细菌性阴道病，乃至疥疮、肝炎、股癣等均划归于性传播疾病之中，总称为新一代的性传播疾病。根据我国的国情，目前尚不直接将国际通行的20余种性传播疾病都列入性病范畴，例如肝炎、疥疮、股癣在我国并不是以性接触为主要传播的，因此要分别对待。


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